工业炉的类型较多，按其结构特征不同可分为四大类：
1、立式反应炉
这类炉的炉体基本上是受压容器，如甲烷化炉、中（低）温变换炉、气化炉、二段转化炉等；另一部分类似平顶底或锥形顶底的常压容器，如沸腾炉、蓄热炉、煤气发生炉等，炉体多数均有复查的内件和衬耐火材料，催化填料等。
2、带传动、升降投料装置的反应炉
这类炉设备同样类似容器，但外部没有投料提升装置，炉内有内衬或砌筑耐火和隔热材料，如电石炉、电热炉等。
3、卧式旋转反应炉
炉体呈卧式旋转筒体，内部装有螺旋输运器或加热炉管，外部有传动及减速装置，如蒸汽煅烧炉，HF旋转反应炉等。
4、管式炉
管式炉一般由钢架及筒体（或箱体）组成，炉内衬有耐火材料和隔热材料，还有炉管系统、烟道和烟囱部分。根据其受热形式有纯辐射式和辐射—对流式，如一段转化炉、乙烯裂解炉、芳烃蒸汽重整炉，炼厂管式加热炉等。