加热炉外壁以辐射和对流两种方式向大气散热。散热量与炉外壁温度、环境温度和风速等有关。当内壁温度一定，炉墙材质、结构和尺寸已一定时，环境温度下降，炉外壁温度也降低，实际温差变化不大，散热损失变化也不大。同样，环境风速增加，外壁温度也降低，但对流传热系数增加，因此散热量变化也不大。也就是说，环境温度和风速对炉外壁温度影响较大，而对散热损失虽然有影响，但是影响并不大。

新建的炼油管式炉的散热损失并不大，一般仅占炉子总供热量的1.5-3%。因此靠减少散热损失来提高热效率的余地并不大。但对于已经使用多年，炉墙己有损坏的炉子，及时修补炉墙对减少散热损失，提高热效率却是很有必要的。